Un nuevo tanto para Zusanli

36E es uno de los puntos más utilizados en Acupuntura y por ello también uno de los más estudiados. Sus efectos sobre la esfera digestiva son claros (al fin y al cabo pertenece al Canal de Estómago). En el modelo experimental en rata de pancreatitis mediante la inyección del péptido CCK, el grupo de Um demostró a finales del 2007 que la electroestimulación de este punto provoca el descenso de los marcadores de inflamación pancreática: las proteínas HSP60 y 72 así como el descenso de los niveles de beta-amilasa y lipasa. Zusanli es por ello un punto a tener en cuenta en el tratamiento de esta patología.

Algo sobre Auriculoterapia

El gran detalle en la localización de puntos que se describe en la Acupuntura corporal también se aplica a la superficie de la oreja. Así al menos aparece en los tratados de la materia. En un estudio de Gao et al (2008) se de muestra que los puntos en el pabellón no están tan delimitados como cabía esperar, sino que hay áreas de influencia. Por ejemplo, ya Noier describía que la zona de la concha se corresponde con los tejidos dereivados embriollógicamente del endodermo (digestivo...). Este grupo comprueba que, efectivamente, la estimulación eléctrica de agujas insertadas aquí provoca cambios vegetativos (presión sanguínea, etc) pero que también,  aunque en menor medida, en zonas de la escafa.

 La crítica constructiva a este estudio podría ser que la localización de los puntos se realiza en base a una "comparación" con la oreja humana y no hay criterio de selección en cuanto a medición de resitencia eléctrica, por ejemplo.

Más sobre isquemia y Acupuntura...

En el año 2006 se demostraba que una de las posibilidades por las que la Acuputnura es capaz de beneficiar la evolución de pacientes aquejados de un accidente cerebrovascular es por el incremento de la síntesis del factor de crecimiento nervioso (NGF). La cuestión que queda abierta es qué ocurre aguas abajo?, qué es lo que este incremento produce. Aunque quede un poco técnico hay que contar que NGF actúa sobre un receptor específico en las neuronas (entre otras) que activa la vía metabólica de la trkA promoviendo la supervivencia celular. Esto lo puede hacer en principio a através de la activación de dos kinasas: la ERK extracelular y la PI3K. Zhao et al en 2007 usando bloqueantes específicos de ambas vías, que ERK no participa y todo el efecto se debe a la activación de la trkA-PI3.
Lo bonito de la historia es que un método clásico de Acupuntura, el Xingnao Kaiqiao, que básicamente utiliza 26Dumai y 24Renmai son capaces de provocar tan sutiles cambios metabólicos pero lo suficientemente potentes para aliviar esta dramática patología.

La capacidad ansiolítica de 7C (Shenmen) en la terapia antitabaco

Todos aquellos que hayan aplicado Acupuntura para deshabituación del tabaco, se habrán encontrado que el uso de 7C es muy frecuente, porqué?. Como siempre nunca hay una respuesta contundente para nada, pero es importante el ofrecer explicaciones, cuantas más mejor.
El síndrome de abstinencia tiene como síntoma asociado la ansiedad que puede ser evidenciada mediante determinación de niveles de hormona liberadora de corticotropina (CRF), neuropéptido Y o por test conductuales. Este es el caso del trabajo publicado por el productivo grupo de Lee y Park en Corea en el 2008. En él se comparan los efectos de 7C y 36E (Zusanli) demostrándose que en regiones cerebrales típicamente relacionadas con la ansiedad (ej. amígdala) se produce una reducción en caso de 7C y no con 36E. Es al menos esta una estupenda noticia para aquellas ratas que quieran dejar de fumar!!!.

Electroacupuntura y recuperación medular

Ya es un poco antiguo (perdón por ello), pero es interesante un trabajo publicado en 2007 acerca de daño medular en rata.Quizás recuerden la noticia que saltaba a los emdios en mayo de este año en la que se mostraba una recuperación practicamente total de ratas con sección medular tratadas con un cocktail de factores y... electroestimulación! (http://www.sciencedaily.com/releases/2012/05/120531145714.htm). Esto tan "nuevo" lleva siendo utilizado en la clínica con Acupuntura mucho más tiempo, pero falta su explicación. En este trabajo se muestra como la EA en un modelo de rizotomía provoca la mayor producción de un importante factor trófico, la neurotrodina, importante elemento en la regeneración Nerviosa.

Electrocupuntura e isquemia cerebral

Ya son numerosos los estudios que avalan la utlizanción de Acupuntura, y en concreto, Electroacupuntura en la isquemia cerebral. Se sabe que los efectos beneficiosos en los síntomas se deben a una reducción de la mortalidad de las neuronas (ver trabajo adicional), reducción de niveles de neurotransmisores excitotóxicos, etc pero poco se conoce sobre los mecanismos que provocan tales efectos. En este sentido sigue el artículo, discreto en si, aparecido en Brain. Inj. Uno de los problemas que tienen cualquier lesión en el Sistema Nervioso es la activación de los astrocitos que aumenta el daño. En este trabajo se ve cómo la EA ayuda reduciendo la activación, aunque se queda en las puertas a la hora de explicar cómo lo hace.

Efecto analgésico de la moxibustión

Son muy frecuentes las patologías con dolor abdominal como síndrome de colon irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn y las gastritis, tanto agudas como crónicas. Hay dos neurohormonas, la dinorfina y la endomorfina que median la analgesia y que se han implicado en los mecanismos de acción de la acupuntura desde hace tiempo. En un reciente artículo se estudian sus niveles en médula espinal y su correlato con el dolor abdominal en un modelo experimental en rata estimulando dos puntos mediante moxas: 25E (Tianshu) y 37E (Shangjuxu).

Gran noticia!

Después de una temporada de estar "en boxes" no podía volver con una mejor noticia y no es otra que el descubrimiento de un mecanismo más en la analgesia provocada por Acupuntura. Las casualidades de la vida han hecho que la semana pasada visitara Bilbao el investigador senior Geoffrey Burnstock, quien es el padre de la transmisión purinérgica (es decir, la demostración de que el ATP es un neurotransmisor). Murmullos y carraspeos provocó una imagen que proyecto donde adelantaba la implicación del ATP y la Acupuntura (ver imagen adjunta extraida del artículo original, link).

Acaba de salir en formato electrónico en la conocida revista Nature un artículo del grupo de Nedergaard, donde demuestran algo relacionado con esta hipótesis de Burnstock desmenuzando el mecanismo por el que la activación de los receptores de adenosina del subtipo A1 es responsable de la analgesia provocada por Acupuntura. En pocas palabras, la Acupuntura provoca la liberación de adenosina y que esta molécula da lugar a analgesia.

Prácticas

Acceso restringido

Una de cal y otra de arena....

Todos los que estamos interesados en demostrar que la Acupuntura tiene una base biológica y por tanto, un sustrato para sus efectos terapéuticos nos alegramos cuando aparecen publicaciones, serias, que lo sustentan. Pero hay que mantener la mente fría y ser prudentes y objetivos y saber encajar los golpes que las limitaciones técnicas o de conocimiento nos condicionan.

Este es el caso de la demostración de la especificidad del punto de Acupuntura, mostrado con Resonancia Magnética Funcional. En un trabajo publicado por Cho y cols. en la prestigiosa revista PNAS en el 1998 se mostraba como la estimulación de puntos del canal de Vejiga, relacionado en los textos clásicos con la visión, producía señales detectables por RNM en la corteza visual; el vínculo entre lo pasado y lo moderno estaba servido!. Sin embargo, inconsistencias en el tratamiento de datos hizo que el propio Cho y algunos de los firmantes se retractaran de su trabajo y publicaran en el 2006 que sus resutlados no podían ser tomados al pie de la letra. Es necesario ahondar más sobre ello. Todos los que conocen más o menos de cerca estas técncias de imagen saben de la dificultad de interpretación. En este sentido se publicó por el grupo de Kong y cols (entre los que se encuentra el renombrado Ted Kaptchuck) en formato electrónico en el 2007 y que ha visto la luz este 2009 en Human Brain Mapping. La conclusión es clara, no se pude descartar la especificidad de los puntos de acupuntura mediante técncias de imagen pero tampoco demostrar con rotundidad. Hacen falta más estudios.

Placebo... what placebo...?

Es la eterna cuestión..., qué es un "placebo" en un tratamiento acupuntural?. Pinchar en "otro sitio", pinchar "poquito" o simplemente "no pinchar"?. No resulta nueva la aguja propuesta por Takamura, pues ya Streitberger, casi 10 años antes ya había descrito un mecanismo similar, pero al menos es un intento más. Se trata de una aguja que no penetra en la piel de forma que el paciente no puede saber si la puntura es real o no.

Localización de puntos de Acupuntura por Doppler

Ya es este blog se ha hecho alguna referencia a las causas de la existencia de la llamanda "respuesta electrodérmica" de, al menos algunos, puntos de Acupuntura, haciendo alusión sobre todo a la teoría que exone que en los puntos se produce un incremento en la liberación del agente vasodilatador, óxido nítrico. Hsiu y cols muestran en su trabajo cómo este aumento de circulación local en los puntos es específico, no apareciendo en el tejido circundante. Para ello hacen mediciones mediante la técnica de Laser Doppler.

Úlcera gástrica y Acupuntura

En todo tratamiento de úlcera gástrica suele utilizarse el punto 36E (Zusanli). En dos articulos relacionados del grupo de Yap-Ping Lin (1 & 2) se analizan las bases de los efectos beneficiosos de la asociación de este punto con Liangmen (31E). En resumen, estos puntos mejoran la úlcera gástrica por promover la síntesis del factor de crecimiento TGF-alfa, la proliferación de la mucosa gástrica, inhibir la muerte celular programada (apoptosis) de las células de la mucosa y aumentar la expresión de la proteína HSP70, una de las denominadas "proteínas de choque" que protegen a las células del estrés térmico, oxidativo, etc.