Acupuntura y Síndrome de Canal Carpiano

El grupo de Napadov han conseguido publicar en la prestigiosa revista Pain un artículo que tiene un cierto interés y que puede ayudar a dilucidar la idea de que la Acupuntura sirve para el "restablecimiento" de las funciones alteradas, más que para la manipulación de las mismas. Dos grupos esperimentales de personas, unas padeciendo el atrapamiento enrvioso en el canal del carpo y otras sanas, se sometieron a acupuntura. El resultado es que esta terapia modifica la neuroimagen, de modo que muestra un aumento de la actividad en hipotálamo y una disminución en amígdala. Como este comportamiento no se ve en sujetos sanos, se puede extrapolar que la los cambios adaptativos por la plasticidad neuronal son modificables por acupuntura en el caso de sujetos "enfermos" y menos en los "sanos".

Acupuntura y Parkinson experimental

Un grupo de investigadores coreanos (Kang et al) han publicado u interesante artículo en la revista Brain Research. En su modelo experimental, inyectan en ratas una sustancia neurotóxica, el MPTP, que es capaz de inducir la destrucción de células dopaminérgicas generando una patología que se considera similar a la enfermedad de Parkinson. La aplicación de acupuntura en los puntos 34 VB (Yanglingquan) y 3H (Taichong) provocó los siguientes efectos neuroprotectores:
- diminución de la inmunorreactividad de la tirosina hidroxilasa (un enzima encargado de la metabolización de la tirosina libre)
- reducción de la expresión de MAC-1, un indicador de la activación microglial y por tanto de la inflamación generada por el tóxico
- reducción de la expresión de COX-2 y de iNOS, indicadores de sufrimiento tisular por estrés oxidativo
- aumento de los niveles de la dopamina en el estriado
La Acupuntura muestra en este artículo que es una herramienta a tomar en cuenta en el tratamiento para evitar la neurotoxicidad en modelos experimentales de Parkinson.

Modulación por Acupuntura de los estados de vigilia/anestesia en la rata

Uno de los aspectos más llamativos para la prensa sensacionalista es el uso de la puntura como método anestésico. Aunque para todos es difícil entender cómo se puede realizar una intervención bajo los simples efectos de la sugestión siempre queda la necesidad de buscar modelos experimentales para explicar tal efecto.

Este es el caso de un arículo publicado en Neuroscience Research, en donde se muestra como la estimulación acupuntural de niveles sacros en la rata es capaz de modificar el patrón electroencefalográfico tal y como se puede ver en la imagen extraida del propio artículo de Wang et al. Este efecto se puede bloquear por el antagonista gabaérgico bicuculina, lo cual muestra la implicación de este sistema inhibitorio cerebral.

Motilidad gástrica y Acupuntura

Es normal que una revista china dedique buena parte de su contenido a su Medicina Tradicional, y si se suma que su tema a tratar sea la Gastroenterología, se comprende perfectamente el interés que pone World J Gastroenterol. en ello. Y aunque son muchos los artículos aparecidos siempre se aporta algo nuevo. Un ejemplo de ello es este reciente trabajo donde se comparan las presiones intragástricas obtenidas y la actividad de los nervios vegetativos simpático y parasimpático por la estimulacion eléctrica de puntos situados en extremidades o en tronco de ratas. Los primeros proporcionan un efecto facilitador de la función gástrica, mientras que los segundos inhibitoria.

Modelo experimental de especificidad de respuesta a la Acupuntura

Aún no editado en versión impresa, pero ya disponible en formato electrónico está este artículo de Neurosci Letts en el que se trata el interesante tema de la especificidad de los puntos de acupuntura y de las frecuencias de estimulación. Como modelo experimental toman la rata y como respuesta del sistema la liberación de dopamina en el estriado. Dejando a un lado las connotaciones que esta estimulación tiene, el trabajo nos enseña que el efecto es específico de uno de los puntos de estimulación, no afectándose los niveles en los otros, pero además, la frecuencia de estimulación idónea es también solo una, disminuyendo los efectos de la estimulación a 0 cuando se aplica electroacupuntura en otros rangos de frecuencias. Más datos sobre el tema en el artículo.

Efectos vegetativos de 5 y 6 PC

El grupo de investigación de Longhurst en California lleva mucho tiempo estudiando los mecanismos de regulación de la actividad cardiocirculatoria y "aprovecha" todo este conocimeitno en en estudio de los mecanisos de la Acupuntura. Esto queda patente en un estudio recientememnte publicado en Am J Physiol Heart Circ Physiol., donde comprueba la modulación del reflejo vegetativo simpático provocado por la estimulación química de la vejiga mediante bradiquinina, mediante la electroacupuntura en Jianshi (5PC) y el tan utilizado punto Neiguan (6PC). El resultado final es que en esta modulación participa el neurotransmisor glutamato y es bloqueable mediante naloxona (particiapción de mecanismo endorfinérgico).

Neuroimagen de Hegu por electroencefalografía tridimensional

Uno de los campos que más ha avanzado en los últimos años en Acupuntura es la medición por métodos no invasivos en humanos a través de técnicas de imagen. El grupo de Chen en Beijing ha publicado un artículo en Neuroimage donde muestra mediante el registro de electroencefalograma de 124 canales y la reconstrucción 3D de los vectores eléctricos, cómo es el comportamiento de 4IG (Hegu) según las diferentes frecuencias e intensidades de estimulación. Estas variaciones son, para los autores, responsables de los cambios plásticos que tiene el cerebro por la estimulación del punto. Enseñan, además, que la estimulación de un punto placebo no provoca tales resultados.

¿Cómo "funciona" 36E Zusanli?

Los efectos de la puntura en Zunsali tienen, según la tradición china, un indudable interés en la esfera digestiva. Su eficacia en casos de úlcera gástrica ha llevado a muchos investigadores a estudiar cómo produce sus efectos beneficiosos. Dos ejemplos de ello son los articulos recientemente publicados. En el primero, de Shen y cols se demuestra que la estimulación de este punto es capaz de provocar el incremento en los niveles del pétido vasoactivo intestinal (VIP) de del óxido nítrico (NO) en la mucosa gástrica. En el segundo, Tian y cols encontraron que los niveles de TNF-alfa, implicado en fenómenos de inflamación, disminuye por la electroacupuntura en este punto. Todos estos ensayos han sido llevados a cabo en ratas.
Este último grupo de investigación también ha utilizado la estimulación de este punto para demostrar su eficacia en el control de la obesidad, al regular a la baja la síntesis de péptidos orexígenos como la relina y el neuropéptido Y hipotalámico.

Bases genéticas de la presencia de "respondedores" y "no respondedores" a la Acupuntura

Es conocido que la Acupuntura es frecuente encontrar personas que tienen una rápida respuesta a tratamiento y mejora de síntomas, mientras que otros parecen "no responder". Se supone que esta diferente manifestación de la analgesia acupuntural se debe un un fallo genético en la vía endorfinérgica. En la revista J Physiol Sci. aparece un trabajo que justifica este comportamiento en base al análisis de ADN mediante microchips mostrando la diferencia de expresión génica entre estos dos grupos de sujetos experimentales.

Modulación de la expresión de receptores tipo NMDA por acupuntura

El aumento de expresión de los receptores de glutamato tipo NMDA se considera que puede ser una de las causas del dolor mantenido en el caso de inflamaciones crónicas. El dolor de estas caraterísticas provoca el aumento de la expresión de la subunidad 1 del receptor de NMDA (NR1) así como del marcaje con la isolectina 4 (IB4). La aplicación de electroacupuntura en los puntos del canal de Vesícula Biliar VB30 (Huantiao) y 34VB (Yang ling quan) provocó una disminución del marcado frente a NR1 e IB4, lo cual podría justificar los efectos analgésicos de ambos puntos. Esto se recoge en una artículo publicado en Brain Res por Wang et al.

El punto Sibai y la contractilidad gástrica

El punto Sibai (2E) localizado debajo de la pupila en plena fosa orbitaria, pertenece al canal de Estómago y además de su uso en patología ocular es utilizado también en alteraciones digestivas. Este último aspecto es investigado por Chang et al recientemente en World J Gastroenterol. Ratas que habían sido previamente denervadas químicamente mostraron una modificación de la actividad eléctrica del estómago al ser estimulado Sibai mediante electroacupuntura. Este efecto es modulado por los componentes adrenérgico y colinérgico del sistema nervioso autónomo.

Tratamiento de ratas diabéticas por Acupuntura

Nuevamente Life Sci recoge un trabajo sobre Acupuntura. Chang et al estudian en él la influencia de la estimulación eléctrica de un punto de Acupuntura, Zusanli (36E) . La electroacupuntura a 15Hz en dicho punto en ambas extremidades inferiores hace mejorar la tolerancia a la glucosa (determinado por el test de tolerancia a esta sustancia), mostrando que la EA podría ser útil como tratamiento paralelo en el caso de pacientes insulina dependientes.

Eficacia y seguridad de la Acupuntura en la cervicalgia

Un nuevo artículo del grupo de investigación de J. Vas aparece recientemente en Pain. En este estudio se analiza la eficacia del tratamiento con esta técnica y su relación positiva con la Medicina convencional. Este nuevo trabajo no es solo una importante contribución, sino que un ejemplo de esfuerzo y trabajo serio. El que aparezca publicado en una revista como Pain corrobora claramente su calidad.

En busca de un análisis físico de la Moxibustión

Las diferencias de los efectos terapéuticos de la Moxibustión clásica (combustión de polvo de artemisa directamente sobre la piel o separado por una lámina de ajo, jengibre, etc) respecto al simple calentamiento de la piel, ha sido y es un tema de "candente" interés. En Complement Ther Med podemos ller un artículo de Shen et al en el que se analizan, mediante un espectrofotómetro de infrarrojos, las emisiones de moxas en sus diferentes configuraciones de aplicación. La idea es tener un patrón definido de calor para poder estudiar si es "imitable" por medios físicos.

Modulación por el óxido nítrico y producción de norepinefrina en puntos de acupuntura

A mediados de julio se publica en Life Sci un interesantísimo artículo que muestra una "peculiaridad más de los puntos de acupuntura. En este trabajo de Chen et al. se muestra que el tejido que se localiza en un punto de acupuntura es diferente bioquímicamente a su alrededor ya que tiene una producción de norepinefrina (NE) mayor. La administración de precursores de la NE aumenta los niveles y la aplicación de inhibidores de la síntesis de NO la disminuye, demostrando claramente que no se trata de una producción basal del tejido.

Relación coste-eficacia de la acupuntura en el tratamiento de pacientes con dolor cervical crónico

En un artiículo publicado en la prestigiosa revista Pain, se analizan los costos derivados del tratamiento con Acupuntura, frene a los cuidados habituales. La adición de este tratamiento supuso un aumento de 628 hasta 925 euros /3 meses. Haciendo una valoración global de los 3.451 pacientes encuesados, la Acupuntura muestra una relación costo/beneficio buena y aconseja su aplicabilidad en los sistemas sanitarios.

La "rotación" de las agujas en Acupuntura

El grupo de Min en Korea, han publicado un artículo en el J Physiol Sci. evaluando el efecto de la rotación de la aguja como método de estimulación de un punto de Acupuntura. Hace unos dos años, Han en la Universidad de Beijing ya habia mostrado en un clásico paper publicado en TINS cómo la rotación a diferente frecuencia de las agujas (nian-zhuan) era capaz de liberar diferentes neurohormonas. En trabajo de Min, diseñan un equipo capaz de realizar estas rotaciones y evalúan su eficacia en el típico modelo de dolor en la rata (tail-flick), mostrando como la rotación aumenta en gran medida el umbral de dolor.

Repercusión económica del uso de la Acupuntura en la lumbalgia

La investigación de Acupuntura en Alemania da mucha importancia a la viabilidad dentro del sistema sanitario, algo que queda patente en muchos de los Post de este Blog. En un reciente estudio publicado en Am J Epidemiol, se evalúa la repercusión económica del uso de Acutpuntura asociado al tratamiento convencional en la lumbalgia. La mejoría en estos pacientes es muy acusada frente a los no tratados con este método mixto. El cálculo del costo económico es de 10,526 euros por año conseguido de calidad de vida.

Cómo actúan la Acupuntura y la Moxibustión?

Journal of Pharmacological Sciences publica una revisión sobre los mecanismos de la Acupuntura. Aunque es mucho ya lo que se conoce ce la implicación del sistema opiáceo en la analgesia creada por Acupuntura, los autores destacan el hecho de que es este aspecto solamente uno más dentro de la constelación de fenómenos relacionados con la técnica. Según ellos, la participación de receptores polimodales activados tanto por la aguja como por el calor de la moxa, tiene que ser relevante a la hora de provocar efectos.

Acupuntura en las alteraciones de las funciones gatrointestinales

En una revision de Gastroenterology se repasan las funciones de tres puntos interesantes que regulan diferentes aspectos del tracto gastrointestinal. 36E provoca la contractilidad muscular mediante vías somáticas parasimpáticas, mientras que 12Ren tiene un efecto relajante de la musculatura a través de vías somáticas simpáticas. En trastornos digestivos como la dispepsia funcional o el reflujo gastroesofágico en donde hay alteraciones de la motilidad, es beneficioso 36E, al igual que en estreñimiento asociado al colon irritable. En caso de tránsito acelerado, como en la diarrea, el uso de 12Ren es muy útil. Es también de destacar el uso del 6PC como antiemético en la dispepsia funcional o la capacidad antinociceptiva de la asociación 6PC/36E en pacientes con hipersensibilidad gástrica.